Japan Heritage

蘊含自然與信仰的『重生之旅』
～周圍環繞著樹齡超過300年的杉樹，從2,446段的石階啟程巡遊出羽三山

『重生之旅』的起點

出羽三山是聳立在山形縣中央，羽黑山（414公尺）・月山（1984公尺）・湯殿山（1504公尺）的總稱，以月山為主峰與羽黑山和湯殿山相連形成優美的山脊線。
據傳大約在1,400年前，由崇峻天皇之子蜂子皇子開山的羽黒山是羽黑修驗道的修行場也是中樞修行場。所謂的修驗道是，在自然信仰中佛教與密教相結合而成日本獨特的山岳信仰。
羽黑修驗道的蘊奧在於，羽黑山是祈願現世幸福的山（現在），月山是祈願死後安樂和往生的山（過去），湯殿山則被看作祈願重生的山（未來）。藉由巡遊三山獲得新的靈魂，從而得以重生。在江戶時代這種巡禮現在、過去、未來的『重生之旅』在百姓之間廣泛流行開來（在羽黒修驗道稱作「三關三渡之行」）。

代表現在世界的「羽黑山」

據說羽黒山是，峰子皇子在此供奉了拯救現世眾生的聖佛（聖觀世音菩薩），在出羽三山中最接近村落，實現人們在這世間受到佛的恩澤之山。因此被稱為「代表現在世界的羽黒山」。
從羽黑山的入口隨神門到山頂約有2公里的參道，參道擁有石階數是日本屈指的2,446階的石階，兩側延伸著像是相互媲美高度和樹幹粗曠，樹齡300～500年的杉木林立。沿著參道先是有從當時開山就一直守護著人們，樹齡超過1,000年的爺杉木、接著出現的是，無着色加工原木建造的國寶五重塔，經受了長年累月的風雪仍然凜然佇立著的姿態捕獲了來訪者們的心。在清新的空氣和寂靜中，一步一步的往上爬著石階之間會讓您身心靈得以洗滌，能更深入的審視自己。山頂的三神合祭殿擁有能承受豪雪，厚度2.1公尺的茅葺屋頂，殿內合祭著羽黒山的祭神，因冬季期間積雪深厚無法前往參拜，月山與湯殿山的祭神。人們在此寄託著現在的世界國家安寧、五穀豐收、諸願實現等希望，同時祈願『重生之旅』成功，繼續朝往月山、湯殿山的巡遊之旅。

代表過去世界的山「月山」

在這區域，自遠古以來就有祖先的靈魂會登上高聳山脈的信仰。出羽三山中擁有突出的高度及山脊優美的月山，被崇拜為「祖靈安息之山」，在羽黑修驗道中死後的世界被認為是過去，因此月山就被喻為「代表過去世界的山」。
由於月山被認為是阿彌陀如來佛的極樂淨土，因此濕原地帶遼闊的八合目被稱為彌陀原。這裡遍開高山植物，從覆蓋在斜坡的萬年雪感覺到涼氣流入。越過前方被稱為「行者歸來」的陡坡和險峻的岩石地帶，終於到達山頂的「月山神社」，神社供奉著掌管黑夜的神靈(月讀命)，在此祈願死後的安寧。在晴朗的日子大地被雲海遮擋時，月山山頂曾突然出現光芒萬射的光環宛如是阿彌陀如來佛的佛光。目睹了此神秘現象的人們更加強烈的感到月山是過去世界的山。

代表未來世界的山「湯殿山」

自古以來湯殿山被認為是人們不應該踏足進入的地方，神佛習合時代，以永生的象徵、大自然生命力的象徵-大如來佛為佛，以孕育出萬物的大山祇命(山之神)為神，因此被稱為「代表未來世界的山」。在這湯殿山山腳下原野的藥師岳有座會湧出熱水的茶褐色巨岩，與孕育出人們新生命，女性的奧秘部分相同，此岩石作為湯殿山的御神體敬奉。
參拜者赤腳在大自然中觸摸御神體，以傳達到手掌和腳底暖和的地熱為大地的能量在體內吸收。湯殿山更是活用了山坡上坍塌很大而裸露出的岩石表面和，散佈大小瀑布等充滿野性味的自然特徵，進行瀑布修行和攀爬行走溪谷「荒行」的修行場。艱苦的修行可說是代表了創新出事物、凡事起頭時的艱苦。因為讓來訪湯殿山的人真正強烈感受到對大自然的敬畏和壓倒性的生命力，所以人們在此山祈禱重生。

至今仍然存在的『重生之旅』

前往出羽三山的人們，先是利用連結山形縣的內陸部和海岸部稱為「六十里越街道」陸路或搭乘最上川船運，再從散佈在三山周圍稱為「八方七口」的登山參拜口登山。據說江戶時代，頭戴菅笠(用薹草編製的斗笠)與穿着意味著往生者白袍裝束的參拜者隊伍，斗笠如波浪起伏般長。在街道和關口、登山參拜口周邊建立寺院和食堂、成立宿坊，在此地區居住的人們曾以幫參拜者的旅行做好準備，款待來訪的人們為生。
其中羽黑山山腳下的手向地區，在江戶時代超過300家宿坊經營甚為繁榮昌盛，由山伏經營的宿坊至今仍歡迎參拜者的來訪。山伏從江戶時代就開始就一直持續進行夏天帶領參拜者上山，冬季期間巡迴東日本各地發配出羽三山的護符，招引參拜者的傳教活動。
在宿坊以及在許多民宅的屋簷下會懸掛羽黑山「松例祭的大松明祭典」所使用的引繩作為驅魔護符等，可見得人們的生活與信仰結成一體。
手向的人們自幼通過體驗到以松例祭為首，包含在羽黑山舉行的祭典中服務，向參拜者祈福並帶領參拜者上三山的大人們接觸，以山伏和對三山信仰為切身大事中成長。
許多青春期的少年多次進行稱為「峰入」訓練山伏的修行，成為山伏支援『重生之旅』。
另外，宿坊供應的精進料理是豐富的使用了在當地採獲的山菜，讓旅人潔淨身心、使身體保持良好狀態。每道料理都以跟三山信仰有關的場所取名，例如「(胡麻豆腐)是出羽三山的白山島、(月山筍魯油炸豆腐)是月山的掛小屋、(油炒山蕗)是祓川的紅色跨橋」等料理，能讓您接觸到山伏所創作的飲食文化。精進料理製法是，作為當地的飲食文化發展，以及作為現今家庭料理而被廣受喜愛。

像如此巡遊出羽三山的『重生之旅』，一直由生活在出羽三山信仰深深紮根於地區日常生活的人們支持，超越數百年時光至今仍然存在著。置身於大自然之中，感受大自然的靈氣和對大自然的敬畏，滋潤來訪者的身心，給予來訪的人們朝向明天的新活力。